Hvor mange køn er der?

Traditionelt har de fleste mennesker tænkt på sig selv og andre som mand eller kvinde. Men i de senere år har øget fokus på og forståelse af køn, ligestilling og seksualitet føjet flere og flere kønsidentiteter til listen.

De fleste mennesker er født med to kønskromosomer - to X-kromosomer eller et X-kromosom og et Y-kromosom.

To X-kromosomer sætter gang i udviklingen af kvindelige kønsorganer, mens et X og et Y-kromosom sætter gang i udviklingen af mandlige kønsorganer. Kønsorganerne begynder senere at producere hormoner, som vi typisk kalder for mandlige og kvindelige kønshormoner – testosteron for mænd og østrogen for kvinder.

Men det videnskabelige billede af køn er ikke helt så simpelt. For det første bliver nogle mennesker født med flere kønskromosomer og andre kombinationer, fx XXY, XYY eller XXYY.

Nogle mennesker bliver også født med variationer på kønskromosomerne, og det kan medføre specielle biologiske kønstræk. Et eksempel er Turners Syndrom, hvor det ene af de to X-kromosomer helt eller delvist mangler.

Denne mutation kan bl.a. medføre lav højde, bred brystkasse og nedsat funktion af æggestokke, hvilket kan lede til manglende menstruation og udvikling af bryster og kønsbehåring. 

De fleste mennesker er født med to kønskromosomer - to X-kromosomer eller et X-kromosom og et Y-kromosom.

To X-kromosomer sætter gang i udviklingen af kvindelige kønsorganer, mens et X og et Y-kromosom sætter gang i udviklingen af mandlige kønsorganer. Kønsorganerne begynder senere at producere hormoner, som vi typisk kalder for mandlige og kvindelige kønshormoner – testosteron for mænd og østrogen for kvinder.

Men det videnskabelige billede af køn er ikke helt så simpelt. For det første bliver nogle mennesker født med flere kønskromosomer og andre kombinationer, fx XXY, XYY eller XXYY.

Nogle mennesker bliver også født med variationer på kønskromosomerne, og det kan medføre specielle biologiske kønstræk. Et eksempel er Turners Syndrom, hvor det ene af de to X-kromosomer helt eller delvist mangler.

Denne mutation kan bl.a. medføre lav højde, bred brystkasse og nedsat funktion af æggestokke, hvilket kan lede til manglende menstruation og udvikling af bryster og kønsbehåring. 

For de fleste mennesker stemmer naturen overens med selvbevidstheden – de føler sig som det køn, biologien siger, de er. Men kønsidentitet er ikke kun biologi, det er også et sæt normer for, hvordan mennesker opfører sig og tænker om hinanden.

På engelsk beskriver de to ord ’sex’ og ’gender’ to forskellige dele af det, vi på dansk kun har ordet ’køn’ for, nemlig det biologiske eller ved fødslen tildelte køn og så det køn, en person føler sig som og identificerer sig med.

I takt med, at vi får en bedre forståelse for, hvor forskelligt mennesker oplever deres kønsidentitet, vokser listen over de køn, man kan identificere sig med.